Le metamorfosi di un filosofo. Tracce, presenze e mutazioni di Aristotele nella zoologia di Plinio

Nella sezione zoologica della Naturalis Historia di Plinio il Vecchio il nome di Aristotele è tendenzialmente usato come un “crisma” che permette di provare la veridicità di notizie e dati biologici anche favolosi o paradossali. Tuttavia, mentre ad esempio paradossografi come Antigono di Caristo non mettono mai in dubbio la auctoritas dello Stagirita (che usano come fonte principale), l’enciclopedista romano talvolta, pur senza mai discutere la sua doctrina, mostra qualche esitazione nell’avallare le sue posizioni: una strategia autoritativa, questa, che permette di porre la propria historia al medesimo livello della physiké historie del filosofo greco, costruendo così la propria autonomia dal modello e conquistando credibilità agli occhi del lettore coevo.