Economia del libro in Italia tra XV e XVI secolo: il costo del libro nuovo

Gli elementi che concorrono alla formazione del costo di fattura del libro manoscritto in età medievale sono molteplici e legati non solo al costo di materiali e delle varie operazioni di produzione (dalla preparazione del materiale scrittorio alla scrittura e all’ornamentazione nelle sue varie applicazioni più o meno formali), ma anche –e sempre più mano a mano che si procede verso il XIV e il XV secolo- alla correttezza e all’importanza del testo tràdito, all’ambito di circolazione del libro stesso, al ruolo giocato dal committente e al valore simbolico che a tale libro si vuole attribuire. Partendo dalle indicazioni presenti sui volumi stessi o consegnateci da contratti di copia o da lettere di incarico ad artigiani del libro, gli elementi tecnico-formali posso essere “misurabili”, cioè ad essi si può dare un valore economico assoluto e medio, in base a opportune “traduzioni” della moneta reale in moneta di conto e alla trasposizione del suo valore sui vari mercati in grammi-oro e il paragone con beni di lusso e immobili. Interessanti, anche se non sempre esplicitate, sono le valutazioni culturali e simboliche attribuite al libro di cui il committente promuove l’esecuzione.