Biofiction and Classical Antiquity in Dialogue: The Case of the “Confessions” of Augustine’s Concubine

Starting from the latest critical acquisitions on the literary genre called biofiction, this article aims to offer a new contribution to studies of Antiquity, focusing on the intersection between Classical reception and biofictional life-writing. The complex creative process underlying this intersection and above all its rich general implications are illustrated through a recent paradigmatic case of autobiofiction, the “confessions” of Augustine’s anonymous concubine. The few words Augustine left about her (conf. 4, 2, 2 and 6, 15, 25), and her anonymity itself, make her the ideal subject of a biofiction, allowing for a creative reconstruction of her life, including her inner life, and fostering her transformation from an individual to a symbol of all the women lost in history.

Partendo dalle ultime acquisizioni della critica sul genere letterario chiamato biofiction, questo articolo intende offrire un nuovo contributo agli studi di antichistica, focalizzandosi sull’intersezione fra Classical reception e biofictional life-writing. Il complesso processo creativo sotteso a tale intersezione e soprattutto le sue ricche implicazioni generali sono illustrati attraverso un recente caso paradigmatico di autobiofiction, le “confessioni” dell’anonima concubina di Agostino. Le poche parole che Agostino ha lasciato su di lei (conf. 4, 2, 2 and 6, 15, 25) e il suo anonimato ne fanno il soggetto ideale di una biofiction, permettendo una ricostruzione creativa della sua vita, anche quella interiore, e favorendo il suo processo di trasformazione da individuo a simbolo di tutte le donne perdute nella storia.