The importance of oral hygiene in the elderly [L'importanza dell'igiene del cavo orale nell'anziano]

RIASSUNTO Introduzione: l’igiene orale è una pratica di fondamentale importanza che non deve essere trascurata, soprattutto nel soggetto anziano, in quanto la salute orale è in grado di influenzare lo stato di salute generale dell’individuo. Oggi parliamo di “Oral Health-Related Quality of Life” proprio per descrivere l’impatto della salute orale sulle esperienze personali dell’individuo nella vita di ogni giorno. Obiettivi: l’obiettivo del nostro articolo è quello di descrivere come l’igiene orale contribuisca al mantenimento della salute generale nella persona anziana. Metodi: è stata effettuata una revisione narrativa consultando la banca dati biomedica PubMed su revisioni sistematiche con metanalisi, studi clinici randomizzati controllati e studi osservazionali sia in lingua inglese che italiana pubblicati dal 2009 ad oggi. Risultati: il parodonto malato è implicato nello sviluppo di complicanze cardiovascolari, malattie polmonari e/o disturbi respiratori e può influenzare negativamente il controllo glicemico. Conclusioni: è auspicabile che tutti i professionisti della salute, e gli infermieri in particolare, siano sensibilizzati sull’importanza dell’igiene orale e adottino strumenti di valutazione dello stato del cavo orale stesso nella pratica assistenziale quotidiana. Keywords: oral hygiene; periodontal disease; cardiovascular diseases; respiratory diseases SUMMARY Introduction: oral hygiene is an essential practice that should not be neglected, especially in the elderly, as oral health is able to influence the general health status of individual. Today we are talking about “Oral Health-Related Quality of Life” just to describe the impact of oral health on the individual’s personal experiences in everyday life. Objectives: the objective of this paper is to describe and analize how oral hygiene contributes to the maintenance of general health in the elderly person. Methods: a narrative review carried out by consulting the PubMed biomedical database to search for systematic reviews with meta-analysis, randomized controlled clinal trials and observational studies in English and Italian published from 2009 onwards. Results: siseased periodontium is involved in the development of cardiovascular complications, lung disease and/or breathing problems and can adversely affect glycaemic control. Conclusions: it would be desirable for all health professionals, and nurses in particular, to be made aware of the importance of oral hygiene and to adopt tools assess the state of the oral cavity itself in daily care practice. Autore per corrispondenza: [email protected]