Apuleio, il folklore e l’Africa: in margine a un libro recente

"Apuleius, folklore and Africa: in the margin of a recent book" · After tracing the evolution of folkloric comparisons applied to the story of Cupid and Psyche in Apuleius’ Metamorphoses, this article focuses on the recent volume Le conte de Psyché et Cupidon, témoin du folklore d’Afrique du nord by Emmanuel Plantade, highlighting its main contributions to the debate on the subject. Particularly noteworthy is the demonstration of the traditional circulation in the North African sphere of the stories attributed to the ATU 425B, Son of the Witch, type, and the presence in Apuleius of references to customs still attested in Kabylia. This familiarity with “Libyan” folklore, and the desire to convey it to his readers, make it plausible that the Latin author also drew on early versions of the ecotype of ATU 425B still attested in Kabylia. Finally, it is pointed out that the rediscovery of Apuleius’ “African-ness” may also have a positive impact on the current debate on decolonizing classics.

Quest’articolo, dopo aver tracciato l’evoluzione della comparazione folklorica applicata alla storia di Amore e Psiche nelle Metamorfosi di Apuleio, si concentra sul recente volume Le conte de Psyché et Cupidon, témoin du folklore d’Afrique du nord di Emmanuel Plantade, evidenziandone i principali apporti al dibattito in materia. Particolarmente rilevante si rivela la dimostrazione della diπusione tradizionale, in ambito nordafricano, di racconti ascrivibili al tipo ATU 425B, Son of the witch, e della presenza in Apuleio di cenni a usanze e gestualità attestate ancor oggi nella Cabilia. Questa familiarità con il folklore “libico” che funge da sostrato a quello berbero attuale, e la volontà di veicolarlo ai suoi lettori, rendono plausibile che l’autore latino abbia attinto anche a precoci versioni dell’ecotipo di ATU 425B oggi attestato in Cabilia. Si conclude rilevando come la riscoperta dell’“africanità” di Apuleio possa avere ricadute positive anche sul dibattito attuale relativo alla decolonizzazione dei classici.