The hypoxic patient in the intensive cardiac care unit: From nasal cannulas to oro-tracheal intubation [Il paziente ipossico in unità di terapia intensiva cardiologica: dalle cannule nasali all’intubazione oro-tracheale]

Acute respiratory failure is a frequent complication of patients admitted to the intensive cardiac care unit and it is associated with a poor short- and long-term outcome. Acute respiratory failure can be managed with traditional oxygen therapy, with high-flow nasal cannula, continuous positive airway pressure, non-invasive ventilation or invasive ventilation according to clinical and blood gas condition. The use of advanced respiratory therapies is associated with both respiratory and hemodynamic effects, therefore the intensivist cardiologist should know deeply these respiratory devices. The intensivist cardiologist should perform an early diagnosis of acute respiratory failure, an appropriate selection of the respiratory device, and accurate monitoring and management to obtain clinical improvement and to avoid mechanical invasive ventilation.

L’insufficienza respiratoria acuta è una complicanza frequente nei pazienti ricoverati in unità di terapia intensiva cardiologica ed è associata ad una peggior prognosi a breve e lungo termine. L’insufficienza respiratoria acuta può essere gestita con l’ossigenoterapia convenzionale o vari tipi di supporto come le cannule ad alto flusso, la ventilazione non invasiva fino alla ventilazione meccanica invasiva, in base alle condizioni cliniche ed emogasanalitiche del paziente. Questi supporti respiratori hanno effetti non soltanto sugli scambi respiratori ma anche sull’emodinamica dei pazienti, soprattutto se cardiopatici critici e il cardiologo intensivista deve quindi conoscerli accuratamente. Al cardiologo intensivista è quindi richiesto di saper fare una diagnosi precoce di insufficienza respiratoria acuta, saperla gestire con la scelta del supporto respiratorio più adeguato, facendo un attento e continuo monitoraggio per cercare di ottenere un miglioramento della prognosi ed evitare il ricorso alla ventilazione meccanica invasiva.