ANMCO Position paper: Gender differences in the cardiovascular pharmacological approach [Position paper ANMCO: Differenze di genere nell’approccio farmacologico cardiovascolare]

It is well established that gender strongly influences cardiovascular risk factors, playing a crucial role in cardiovascular prevention, clinical pathways, diagnostic approach and treatment. Beyond the sex, which is a biological factor, gender entails a socio-cultural condition that impacts access and quality of care due to structural and institutional barriers. However, despite its great importance, this issue has not been adequately covered. Indeed sex and gender differences scarcely impact the clinical approach, creating a lot of disparities in care and outcomes of patients. Therefore, it becomes essential to increase the awareness of the importance of sex and gender influences on cardiovascular diseases. Moreover, new strategies for reducing disparities should be developed. Importantly, these differences should be taken into account in guideline recommendations. In this regard, it is crucial to include a greater number of women in clinical trials, since they are currently underrepresented. Furthermore, more women should be involved as member of international boards in order to develop recommendations and guidelines with more attention to this important topic. The aim of this ANMCO position paper is to shed light on gender differences concerning many cardiovascular drugs in order to encourage a more personalized therapeutic approach.

In ambito cardiovascolare il sesso influenza fortemente i fattori di rischio, svolgendo un ruolo cruciale nella prevenzione, nella presentazione clinica, nell’iter diagnostico e nel trattamento. Oltre all’importante variabile biologica sessuale, il genere implica un costrutto socio-culturale che ha un impatto sull’accesso alle cure e sulla qualità delle stesse, a causa di molteplici barriere strutturali e istituzionali. Tuttavia, nonostante l’enorme importanza questo tema non trova ancora uno spazio adeguato nella pratica clinica, in cui le differenze basate sul sesso e sul genere hanno scarsa ricaduta, creando disparità nell’assistenza e negli outcome. Diventa essenziale pertanto aumentare la consapevolezza dell’importanza delle influenze del sesso sulla malattie cardiovascolari e sviluppare strategie atte ad eliminare le disparità, raffinando le raccomandazioni delle linee guida che devono essere contestualizzate nella pratica clinica alla luce di tali differenze. In tal senso è fondamentale che le donne vengano inserite nei trial, dal momento che ad oggi rimangano scarsamente rappresentate, e che venga incrementata la rappresentatività delle donne anche tra gli estensori delle linee guida e dei componenti dei board internazionali al fine di garantire una maggiore attenzione su questo importante tema senza che esso tuttavia venga circoscritto ad un interesse femminile ma coinvolga ricercatori e clinici indipendentemente dal sesso. Scopo di questo position paper ANMCO è muovere dei passi in questa direzione, facendo luce sulle differenze di genere emerse dalla letteratura sull’azione di molti farmaci in ambito cardiovascolare, al fine di promuovere un approccio terapeutico sempre più personalizzato che tenga conto anche del sesso e del genere.