Badesse e nobildonne: potere al femminile tra collezioni epistolari e fonti archivistiche

Il contributo analizza alcuni documenti e lettere di donne medievali del XII secolo che hanno esercitato ruoli di potere e le confronta, nella prospettiva di un’analisi storico-sociologica e letteraria, con materiali coevi di uomini che abbiano ricoperto analoghi incarichi decisionali. Da questo – se pur parziale sondaggio – emerge che l’epistola è una forma molto connotata sul piano retorico: il linguaggio si adegua alle situazioni e al ruolo degli interlocutori, non al genere. Esemplari in tal senso sono le epistole di nobili vedove e badesse, donne che gestiscono il potere in prima persona. Il linguaggio e le situazioni epistolari mutano, invece, se il ruolo della donna è definito socialmente dalla presenza del coniuge