Una multinazionale o una "comunità internazionale"? La ricostruzione della rete estera delle Assicurazioni Generali, 1945-1971

A multinational or an “international community”? Re-building the Assicurazioni Generali’s multinational network, 1945-1971 After WWII Assicurazioni Generali, the largest Italian insurance company, had to reorganise its own international network of subsidiaries, whilst, as a consequence of the Cold War (an institutional shock), it lost its foreign subsidiaries operating in Eastern Europe. Being present on the main international and European insurance markets as a multinational was not a mere functional requirement, in order to hedge risks more effectively, but stemmed out from a wider vision that can be recognised in strategic choices, professional profiles and working styles of Generali’s top management since the first globalisation at the end of the Nineteenth century. The original transnational dimension of the company and its postwar strategies as a multinational in Europe and worlwide, in many respects, paired with the cultural (and linguistic) cosmopolitism of its directors and top managers up to the early 1970s. In fact, as a private-sector actor, Generali took part into larger-scale processes of reconstruction and integration of international markets, as well as Europe’s, as outlined after the war. Such an involvement in major integration processes represented a sort of projection of a sophisticated economic élite that grasped sense and direction of general politics. Generali contributed, in a way, to define and build up an “international community”, larger than the international insurance market in itself, whose perimeter and aim were constituted by Europe as an economic community in its making and the Atlantic Alliance.

Dopo la seconda guerra mondiale le Assicurazioni Generali, la prima compagnia assicurativa italiana, dovettero ricostruire e consolidare la rete estera, di cui perse la componente presente nell’Europa centro-orientale per effetto dello shock istituzionale rappresentato dalla Guerra Fredda. La presenza sui principali mercati europei e internazionali della compagnia triestina non rispondeva esclusivamente a un’esigenza funzionale, la ripartizione dei rischi, ma originava da una più ampia visione intellettuale, riconoscibile nelle scelte strategiche, nei profili professionali e nello stile di lavoro dei vertici delle Generali almeno dalla prima globalizzazione tardo-ottocentesca. La dimensione internazionale della compagnia è per molti versi speculare al cosmopolitismo linguistico e culturale di molti dei dirigenti che guidarono le Generali sino ai primi anni settanta. La partecipazione, come soggetto privato, delle Generali ai processi di scala maggiore di ricostruzione e integrazione dei mercati internazionali e dell’Europa sin dai primi anni postbellici era in tal senso la naturale proiezione aziendale di un ceto dirigente economico capace di porsi in sintonia con i grandi temi della politica internazionale. Le Generali concorsero, se si vuole osservare tali processi da una prospettiva meno consueta di quella generalmente adottata, a precisare e costruire una “comunità internazionale” il cui perimetro si definì nell’Europa e nell’Alleanza Atlantica.