Circe a Roma

The world of Homeric epic already contained, or pointed to, other possible stories, non-heroic alternatives that the ensuing literary tradition would develop in different ways. The Circe episode is an example: the character of the powerful goddess/magician undergoes several metamorphoses in the process of moving from her original mysterious island to the Roman West and the Circeo, where the post-Homeric tradition places her abode. In Latin literature (and more specifically in the Roman novel, which is the main focus of this paper) her behavior and emotionality are heavily influenced by the new standards set by Hellenistic culture and Roman elegy.

Il mondo dell'epos omerico già conteneva, o almeno suggeriva altre storie possibili, alternative non eroiche che furono sviluppate in vario modo dalla tradizione letteraria successiva. L'episodio di Circe è un buon esempio: il personaggio della potente dea/maga subisce numerose metamorfosi nel passaggio dalla sua originaria isola misteriosa fino all'occidente romano e al Circeo, dove la tradizione postomerica colloca il suo rifugio. Nella letteratura latina (e più specificamente nel romanzo, sul quale soprattutto si focalizza questo lavoro) il suo comportamento e le sue emozioni sono pesantemente influenzate dai nuovi standard sviluppati dalla cultura ellenistica e dall'elegia latina.