Phytotherapy and skin wound healing

Phytotherapy plays an important role in wound healing. Medicinal plants have represented for thousands of years the only remedies for wound care, and until nowadays maintain a very important role thanks to peculiar and desirable fea- tures the plant phytocomplex possess. The use of herbal preparations that exploit synergistic and multitasking activity of phytocomplexes is distinctive of phytotherapy as a branch of pharmacology and could be alternative, more often complementary, to the use of monomolecular synthetic drugs. The European Medicines Agency (EMA), as well as WHO and ESCOP, confirms that one of the most frequent indications for which many medicinal plants are used in European Community and in the rest of the world, is the treatment of skin disorders and minor wounds. This review summarizes the medicinal plants used in Italy and in Europe for wound healing, clarifies their mechanisms of action, their clinical ef- ficacy and their peculiar characteristics, that provide a rational and specific use according to the different types of wounds.

La fitoterapia riveste un ruolo importante nella riparazione delle ferite. Le piante medicinali hanno rappresentato per millenni l’unica risorsa per la loro cura, e ancora oggi mantengono un ruolo molto importante come cicatrizzanti per merito delle favorevoli e peculiari caratteristiche farmacologiche che derivano dall’utilizzo di un fitocomplesso. L’utilizzo di preparazioni vegetali che sfruttano l’effetto sinergico e multitasking dei fitocomplessi è distintivo della fitoterapia nel panorama più ampio della farmacologia e può essere alternativo, più spesso complementare, alla farmacoterapia monomolecolare basata su principi attivi di sintesi. L’Agenzia Europea per i Medicinali (EMA), così come l’Organizzazione Mondiale della Sanità (OMS), confermano che una delle indicazioni più frequenti e meglio supportate da evidenze cliniche per diverse piante medicinali è proprio quella di trattamento di “problemi cutanei e ferite”. Questa review passa in rassegna le piante medicinali che sono ufficialmente utilizzate in Italia e in Europa per l’healing cutaneo, chiarisce i diversi meccanismi d’azione, la loro efficacia clinica e le loro caratteristiche peculiari che ne permettono un utilizzo razionale e specifico secondo le diverse tipologie di ferita.