La mandibola neandertaliana del Riparo del Molare di Scario (S. Giovanni a Piro-SA).

A vent’anni dall’inizio delle ricerche (1984) è stato portato a termine l’attraversamento dell’intera serie del Riparo del Molare alla Masseta di Scario, sulla costa del Cilento. La sequenza insiste a tetto di due depositi marini, il più recente dei quali relativo alla trasgressione eutirreniana: segue il deposito continentale che, su uno spessore di 10 m, racchiude una ventina di livelli di insediamento del Paleolitico medio. Gli scavi hanno messo in luce, a vari livelli, due strutture di organizzazione dello spazio abitato e alcune aree di combustione non strutturate, di forma ovale e dimensioni contenute. Abbondanti i materiali litici e i resti di pasto raccolti. Risale al 1985 la scoperta, a metà della serie, di una mandibola neandertaliana relativa a un bambino di circa 4 anni. Gli studi sedimentologici e paleontologici, non ancora ultimati, ci permettono ora di datare tale reperto ad un momento interno allo stadio isotopico 5 piuttosto che attribuirlo, come suggerito precedentemente, agli inizi del 4. L’antichità del reperto trova conferma nei tratti metrici e morfometrici delle sue strutture e nel suo volume complessivo. I caratteri plesiomorfi e apomorfi, soprattutto, sono ben documentabili nonostante si tratti di una mandibola giovanile; essi rientrano nella tipologia del taxon dei neandertaliani quale ce la consegna il record fossile omologo di questa specie. Sul reperto sono in atto tentativi di indagini sul mtDNA.