Le ferrovie

La ricerca ricostruisce le vicende delle ferrovie, con un ampio scavo di fonti dell'epoca della costruzione, di pubblicazioni ufficiali, nonché della storiografia italiana e internazionale e delle fonti letterarie. Il testo si presenta come una storia sociale dei trasporti ferroviari, con il tema di fondo della modernizzazione della società e dell'identità nazionale. Poche cose come il treno hanno infatti contribuito a definire la realtà e l'immaginario degli italiani. Nell'Ottocento la strada ferrata divenne simbolo dell'unità nazionale: non solo si scambiavano le merci e le idee, ma soprattutto le diverse genti della penisola entravano in contatto, si conoscevano, si mescolavano. Il treno insomma ha cucito insieme l'Italia: con le tradotte dei fanti della prima guerra mondiale, con i “treni popolari” dell'epoca fascista, con i tanti “treni del sole” che nel dopoguerra rovesciarono, a centinaia di migliaia, le genti del sud nelle periferie industriali di Torino e di Milano.