La 'strada interna' e gli spazi confraternali

L’ospedale di Santa Maria della Scala a Siena è il risultato di un lungo processo edilizio che, tra il Duecento e il Quattrocento, ha interessato gran parte del versante sud-occidentale del colle del Duomo,inglobando case private, un tratto della cinta muraria altomedievale e una via pubblica, ora nota come ‘strada interna’. Questa via, in origine a cielo aperto e in seguito interamente coperta con volte, collegando la quota più bassa dell’ospedale con il terzo e il quarto livello, ha svolto un ruolo fondamentale nel funzionamento della macchina ospedaliera, quale principale asse distributivo interno percorribile con carri ed animali e, dalla fine del XIII secolo, è stata anche luogo di attrazione per oratori e sedi di compagnie laicali, la cui presenza ha costituito un capitolo importante della storia religiosa, artistica e assistenziale della città.