Schacht e Norman. Politica e finanza negli anni fra le due guerre mondiali

Questo volume nasce dall'idea di illustrare il periodo fra le due guerre mondiali, attraverso l'operato di due personaggi che non furono statisti, politici, ambasciatori o uomini d'armi: bensì due grandi banchieri. Si tratta di Hjalmar Horace Schacht, che fu presidente della Reichsbank dal 1924 al 1930 e, successivamente, dal 1933 al 1939 e di Montagu Collet Norman, governatore della Bank of England dal 1920 al 1944. Protagonisti assoluti delle strategie finanziarie nell'Europa del primo dopoguerra, i due banchieri strinsero una profonda amicizia e costruirono proficue relazioni economiche fra i rispettivi paesi. Erano gli anni nei quali la Germania, sconfitta ed umiliata, tentava con fatica di riemergere dalle ceneri di Versailles e di assolvere all'onere delle riparazioni imposte dai vincitori. L'esigenza di sicurezza da parte dei francesi, spinse Parigi ad una politica di esecuzionismo, tesa a monitorare costantemente il pagamento di quelle riparazioni. L'Inghilterra, al contrario, volle favorire la graduale ripresa delle vita economica tedesca: cosicché la politica britannica, a partire dagli anni Venti, fu improntata a rivitalizzare i traffici commerciali e ad assecondare le iniziative che avrebbero potuto giovare alla rinascita del paese. In tale ottica, la City e la Bank of England, adottarono un sistema di crediti per aiutare la Reichsbank e tutta la Germania a superare il periodo di difficoltà post-bellico. L'appeasement costituì per molti anni, sino allo scoppio del secondo conflitto mondiale, la linea guida della diplomazia britannica. Il comportamento di Norman in campo economico e finanziario, le decisioni e le sue iniziative personali, mai si disgiunsero dalle direttrici dell'appeasement. Schacht fu sempre consapevole dei vantaggi che poteva ottenere per il suo paese da quella politica di accomodamento e di accondiscendenza britannica; ed i rapporti professionali con Norman, sebbene ancorati ad una genuina amicizia di fondo, progredirono proprio grazie a quella costante politica praticata da Londra. Cosicché, dai primi anni Venti, sino alla vigilia della seconda guerra mondiale, i due banchieri ebbero l'opportunità di incontrarsi più volte, privatamente o in occasione di conferenze economiche internazionali. Costantemente Schacht e Norman svilupparono una inusitata corrispondenza, fatta di lettere strettamente private che riguardavano la famiglia i rispettivi sentimenti e gli affetti più cari; altre che illustravano preoccupazioni economiche o valutazioni politiche sulle scelte dei rispettivi governi. Proprio grazie allo studio e all'analisi di questa corrispondenza reperita a Londra, presso l'Archivio storico della Bank of England, è stato possibile e utile descrivere i rapporti fra i due banchieri sullo sfondo degli avvenimenti che caratterizzarono il periodo interbellico e tradurre quei rapporti personali in orientamenti idonei a esercitare influenza sulle relazioni politiche fra i due paesi. Quelli erano infatti gli anni nei quali i grandi uomini d'affari e, nella fattispecie i pilastri del genio bancario, potevano suggerire con le loro strategie economiche e finanziarie, le relative scelte politiche e diplomatiche di un determinato governo. Del resto, l'economia conosce strade che spesso la politica non identifica o finge di ignorare, fino a generare una paradossale formazione di due mondi paralleli. I grandi banchieri esercitavano il loro potere sui propri governi attraverso le loro capacità di finanziarli e di escogitare le vie più consone a garantire la ripresa economica, il benessere, la soddisfazione di ulteriori strategie di espansione e di nuovi guadagni: sino ad arrivare al punto di pilotare i propri governanti nella direzione che essi volevano. Ciò tentarono di fare Schacht e Norman, fino alla vigilia della seconda guerra mondiale.