'Going for gold' on the web and in corpora: can language learners (and teachers) do it?  The great proliferation of excellent online learning materials and tools is both an opportunity and a challenge for the language teacher. As more and more courses include online modules, the ability to find, evaluate and appropriately use online tools is becoming an essential teaching skill. On the other side, learners tend not to use online FL resources on their own, mainly because of lack of confidence and their limited competence in the foreign language.   When dealing with unfiltered web pages in a foreign language, both teachers and  learners, with different perspectives, need to overcome inevitable hurdles: can we help (and ourselves) them going for gold?  This paper deals with a restricted area of this issue and develops on the ideas about introducing corpus driven activities in the classroom through freely available and user friendly online resources discussed in Zanca (2011). It argues, though, that our students’ familiarity with online tools like Google, Wikipedia, blogs or social networks and tasks conducted within the methodological framework of corpus linguistics can have a key role in increasing our learners' capacity to overcome these hurdles also in other online settings, by fostering their overall autonomy and self‐confidence through language learning‐by‐discovery processes.  Unfiltered online resources are difficult to deal with. Learners have to unravel the meaning of unfamiliar words, but the main problems come from lexical bundles, idiomatic expressions, culture‐bound 'hidden' messages, figurative language, humor, slang and so on.  Most corpus linguists maintain that this is largely due to the fact that learners have a limited ability to  deal not so much with the meaning of words and grammar rules, but with context and co‐text; with how words create regular patterns (Partington 2008), but are extremely slippery and acquire different meanings in different situations.  This is particularly relevant where accuracy and appropriateness is at the core of the learning process, like in translation and writing courses.   Several approaches to language pedagogy based  on (or driven by) corpus linguistics have tried to face this issue in the last decades, but their impact on language learning pedagogy remains very limited, mainly because corpus analysis tools are felt as too sophisticated by the average learner.  The paper suggests that learners can be led to gradually build their confidence and autonomy in  dealing with larger units of meaning, co‐text and context, patterns, humor and other advanced features of language. It describes activities and tasks that require the observation of examples of language used in context, from more familiar online resources like google or from more 'unfriendly' tools like online corpora.   

Zanca, C. (2012). 'Going for gold' on the web and in corpora: can language learners (and teachers) do it?  . In University Language Centres: Going for Gold – Overcoming Hurdles (pp.24-24). London : London School of Economics.

'Going for gold' on the web and in corpora: can language learners (and teachers) do it?  

ZANCA, CESARE
2012-01-01

Abstract

 'Going for gold' on the web and in corpora: can language learners (and teachers) do it?  The great proliferation of excellent online learning materials and tools is both an opportunity and a challenge for the language teacher. As more and more courses include online modules, the ability to find, evaluate and appropriately use online tools is becoming an essential teaching skill. On the other side, learners tend not to use online FL resources on their own, mainly because of lack of confidence and their limited competence in the foreign language.   When dealing with unfiltered web pages in a foreign language, both teachers and  learners, with different perspectives, need to overcome inevitable hurdles: can we help (and ourselves) them going for gold?  This paper deals with a restricted area of this issue and develops on the ideas about introducing corpus driven activities in the classroom through freely available and user friendly online resources discussed in Zanca (2011). It argues, though, that our students’ familiarity with online tools like Google, Wikipedia, blogs or social networks and tasks conducted within the methodological framework of corpus linguistics can have a key role in increasing our learners' capacity to overcome these hurdles also in other online settings, by fostering their overall autonomy and self‐confidence through language learning‐by‐discovery processes.  Unfiltered online resources are difficult to deal with. Learners have to unravel the meaning of unfamiliar words, but the main problems come from lexical bundles, idiomatic expressions, culture‐bound 'hidden' messages, figurative language, humor, slang and so on.  Most corpus linguists maintain that this is largely due to the fact that learners have a limited ability to  deal not so much with the meaning of words and grammar rules, but with context and co‐text; with how words create regular patterns (Partington 2008), but are extremely slippery and acquire different meanings in different situations.  This is particularly relevant where accuracy and appropriateness is at the core of the learning process, like in translation and writing courses.   Several approaches to language pedagogy based  on (or driven by) corpus linguistics have tried to face this issue in the last decades, but their impact on language learning pedagogy remains very limited, mainly because corpus analysis tools are felt as too sophisticated by the average learner.  The paper suggests that learners can be led to gradually build their confidence and autonomy in  dealing with larger units of meaning, co‐text and context, patterns, humor and other advanced features of language. It describes activities and tasks that require the observation of examples of language used in context, from more familiar online resources like google or from more 'unfriendly' tools like online corpora.   
2012
Zanca, C. (2012). 'Going for gold' on the web and in corpora: can language learners (and teachers) do it?  . In University Language Centres: Going for Gold – Overcoming Hurdles (pp.24-24). London : London School of Economics.
File in questo prodotto:
File Dimensione Formato  
12th-International-CercleS-Conference-Programme-and-Abstracts-Copia.pdf

accesso aperto

Descrizione: Cercles Abstracts
Licenza: DRM non definito
Dimensione 1.1 MB
Formato Adobe PDF
1.1 MB Adobe PDF Visualizza/Apri

I documenti in IRIS sono protetti da copyright e tutti i diritti sono riservati, salvo diversa indicazione.

Utilizza questo identificativo per citare o creare un link a questo documento: https://hdl.handle.net/11365/974972